米大リーグ、ドジャースのデーブ・ロバーツ監督（５２）が４日、東京都内で行われた「木下グループ」の新ＣＭ制作発表会に出席し、来年３月１８、１９日に東京ドームで開催されるカブスとの開幕シリーズでの大谷翔平選手（３０）の投手復帰について「３月のスタートはちょっと難しい」との見解を示した。

　昨秋に２度目の右肘手術を受けた大谷はワールドシリーズで左肩を脱臼。１１月に手術を受けたが、「スタート（開幕）から投げる、打つということを目標に動いている」と開幕からの二刀流に意欲を示している。

　来日前に本人と会話したというロバーツ監督は、「スプリングトレーニングに向けて順調に準備をしている」と回復状況を説明。その上で「（ポストシーズンの）１０月まで投げることを計画して考えていきたい。逆算すると、３月は難しい。打者としてラインアップに入ることは予定している」と、開幕シリーズは打者に専念させる考えを明かした。

　今季の大谷は５４本塁打、１３０打点で２冠に輝き、５９盗塁と合わせて史上初の「５０－５０」を達成し、ＭＶＰに選ばれた。「すごい活躍だった」と指揮官は改めて称賛したが、注文を付けることも忘れなかった。

　「シーズン途中、少し打席でアグレッシブになりすぎていると感じた。より我慢できるような打席を増やせたら、さらに高みを目指せる」。粘り強い打撃にも期待し二刀流に、さらなる進化を求めた。