昨年まで巨人の打撃コーチを務めたデーブ大久保氏が９日、自身のＹｏｕＴｕｂｅチャンネルを更新。エンゼルスなどで編成部門の職を歴任してきたタック川本氏をゲストに迎え、ＭＬＢのビジネスモデルを解説した。

　ポスティングシステムを使ってＭＬＢ移籍を目指す佐々木朗希投手について話題が及んだ際、川本氏は「年齢的にも若い。才能もある。ボールも速いし、体も大きい」と能力を絶賛。その上で「外国人選手を取る際、例えば日本で１億円の選手を３億円ですとかね。普通の金額や年俸では地元のファンは誰も驚かない。関心をもたないんですよ」と事情を明かした。

　「日本でこれくらいの選手だった。ボールはこんだけ速いボールを投げられる。メジャーでは投げていないけど、これを広告に使うんです。すごい投手が入ってきた、でも給料が安かったらガッカリしますよね」と川本氏。佐々木は２５歳ルールに抵触するためマイナー契約からのスタートとなり、高額年俸は見込めない中、「例えば５年、７年、場合によっては１０年契約でもいい。そこで地元のファンが『そんな選手が来たのか！？』となる」とファン心理を解説した。

　球団はその関心をビジネスにつなげるといい、エンゼルスでは１室最高１億円でスイートルームの権利を販売していた。「エンゼルスの例で言うと、７２のスイートルームがありますから。選手を広告塔に使って売っちゃう。そこだけでも十分に採算は取れるんですね」と説明。デーブ大久保氏が「ファンがこんな選手来たから１億円出して買っちゃうよ！ってことですか？」と問うと「そうです」とうなずいた。

　昨オフには今永が４年５３００万ドルの契約をカブスと結んだ。一昨年のオフには吉田正尚が５年総額９０００万ドルでレッドソックス入りした。ドジャースの大谷翔平選手が昨年、１０年７億ドルの超大型契約で話題を呼んだが、今オフはソトがメッツと１５年７億６５００万ドルと破格の契約を結んだ。

　選手との契約を広告として考え、ファンや企業の関心を集めて営業を仕掛けていく。実際にドジャースでは大谷効果で日本企業との広告が次々とまとまった。その波及効果を考えても、米メディアでは「大谷との契約はお得だった」という指摘もある。

　他にも具体的なビジネスモデルの解説や、選手の移籍に関して「密約はありますよ」と明かしていた川本氏。他にもＭＬＢの現場で経験した秘話が惜しみなく明かされていた。