米大リーグのアスレチックスは１５日、東京・桐朋高の森井翔太郎内野手（１８）とマイナー契約を結んだと発表した。右投手として最速１５３キロ、左打者として高校通算４５本塁打を放っており、オンラインで記者会見に臨み「（投打の）二刀流でメジャーに行きたい」と抱負を語った。ＡＰ通信によると、契約金は推定１５１万５００ドル（約２億３６００万円）だという。

　昨秋のドラフトでは、各球団に指名しないよう要望。異例の形で米球界入りを果たした。アスレチックスを選んだことには「松井秀喜さんや他の選手がアスレチックスにいたことも（決断の）助けになった」などと話し、「二刀流」で活躍するドジャース・大谷については「雲の上の存在。目指すよりも、自分は一歩一歩上がっていかないと」と３、４年後のメジャー昇格を目標に掲げた。

　偏差値７１の進学校から夢舞台に挑むプロ生活は、３月上旬のアリゾナ州でのキャンプで始まる。入団会見では、通訳を介さずに米メディアに応じる場面もあった。「まず一つ、契約が終わってほっとしている気持ち」と胸をなで下ろした。

　◇森井　翔太郎（もりい・しょうたろう）２００６年１２月１５日生まれ。１８歳。東京都出身。身長１８３センチ、体重８８キロ。右投げ左打ち。桐朋小１年時から野球を始め、桐朋中では軟式野球部でプレー。桐朋では１年夏からベンチ入り。最速１５３キロ、高校通算４５本塁打。理想の選手はレッズで昨季２５本塁打、６７盗塁のエリー・デラクルス内野手。