岩手・花巻東からスタンフォード大に進学した佐々木麟太郎内野手が１５日（日本時間１６日）、デューク大戦の五回に待望の米１号を放った。

　２打数無安打で迎えた五回の打席。左投手がカウント２－１から投じた内寄り高め直球を完璧に捉えた。金属バットの甲高い打球音とともに弾かれた速度１７０キロ、飛距離１１９メートルの白球が右翼フェンスを越えた。

　本拠地球場は大歓声。佐々木は一塁ベースを回ったところでスタンドに向かって手を挙げ、祝福の声にこたえた。大きな放物線を描いた打球に実況は興奮気味に「間違いなく、佐々木の初めての一発だ。マジですか？」と言い放った後、日本語で「ササキリンタロウ、ダイガクハツノホームラン！」と絶叫した。

　高校通算１４０本塁打の記録を持つ佐々木は「３番一塁」を指定席に前日まで１６試合に出場し、打率・３１３の成績を残していたが、本塁打はなく、長打率はレギュラーメンバーでは最低の・３５９と持ち味を発揮できずにいた。