「ナ・リーグ・地区シリーズ、フィリーズ－ドジャース」（６日、フィラデルフィア）

　あす６日（日本時間７日）の第２戦を翌日に控え、ドジャースのデーブ・ロバーツ監督がオンライン会見を行った。前日のシリーズ第１戦で２点リードの九回を無失点に抑え、日米通じて初めてセーブを手にした佐々木朗希投手に関して「彼をクローザーと呼んでもいいですか？」との質問に、答えにちゅうちょしながらも「彼はその役割を勝ち取った」と、『守護神・佐々木』を認める発言をした。

　「あー…」。５秒の沈黙があった。

　右肩痛から復帰後は中継ぎとしてレギュラーシーズン２試合、ポストシーズン（ＰＳ）２試合で防御率０・００を維持している佐々木。ロバーツ監督はオンライン会見で抑えとしての役割を問われると、しばらく考えてから「彼はその役割を勝ち取ったと思う」と言った。

　即答しなかったのには理由がある。

　続けて指揮官は「ただ、九回に固定するのは避けたい。（左の好打者が並ぶフィリーズの）打線の構成を考えると、八回に彼を使う方がベストな場面も出てくるかもしれないですから」と説明。「でも、彼がうちの最も信頼できるリリーフの一人だということは間違いない」と言い切った。