楽天斎藤、引退を表明 「晴れやかな思い」
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米大リーグでも活躍したプロ野球楽天の斎藤隆投手(45)が17日、仙台市内の球団施設で記者会見し、今季限りでの現役引退を表明した。かねて引き際は考えていたそうで「今は非常に晴れやかな思い」と落ち着いた表情で語った。
決断の理由を問われると、5位に低迷するチーム状況を挙げ「自分も1軍で力になれていない現状、いろんな意味で引き際は今じゃないかと感じた」と説明した。
日米24年間にわたった現役生活では先発、中継ぎ、抑えの全てで活躍し、横浜(現DeNA)と楽天でそれぞれ日本一に貢献した。「私の半分は悔しさと打たれたことで支えられている」と振り返った。