８月に中国、北京で行われる陸上の世界選手権男子マラソン代表の今井正人（３１）＝トヨタ自動車九州＝、前田和浩（３３）＝九電工＝、藤原正和（３４）＝ホンダ＝が１３日、本番コース視察のため、北京に出発した。

　コースとともに気になるのは、大気汚染。現地では微小粒子状物質「ＰＭ２・５」によるスモッグなどの大気汚染が深刻な問題となっており、昨年の北京マラソンでは棄権者が続出。ガスマスクをして走るランナーもいたという。ベテランの藤原は「喉が痛くなるとか聞く。マスクをして走るわけにはいかない。どういう感じか見てきたい」と話した。

　東京マラソンで日本男子３年ぶりの２時間７分台をマークし、エースの期待がかかる今井は「意識はしているが、僕１人が言って改善されるものでもないし、それが普通だと思って走らないと」、前田も「全然考えていない。みんな同じ条件ですし」と、腹をくくっている様子だった。