日本陸連は２３日、世界選手権（８月、中国・北京）競歩代表として７選手を発表。男子２０キロで３月に世界記録を出した鈴木雄介（２７）＝富士通＝が代表入りを正式に決め、同日、日本勢によるメダル独占をぶち上げた。

　３月の能美大会を世界新記録で優勝し、一躍“時の人”となった鈴木だが「世界選手権や五輪で金メダルを取ってこそ世界一」と、浮かれた様子はない。「日本勢で金、銀、銅を取りたい」。ともに代表入りした高橋英輝（富士通）、藤澤勇（ＡＬＳＯＫ）とともに表彰台独占を目指す。

　２月の日本選手権（兵庫）では高橋に敗れた。「怒りすら覚えるくらい悔しかった。切磋琢磨（せっさたくま）して高め合いたい」。

　世界選手権では従来の１周２キロから１キロに変更され、その分、審判の目に多くさらされる。鈴木は「美しいフォームが持ち味なので有利」と、プラスに捉えた。

　実力を認める後輩たちをけん引し、大舞台での快挙達成で競歩界にさらなる注目を集める。