「レスリング全日本選抜選手権」（２１日、代々木第二体育館）

　世界選手権（９月、米ラスベガス）代表選考会を兼ねて男女計７階級が行われ、女子５３キロ級では五輪３連覇中の吉田沙保里（３２）＝ＡＬＳＯＫ＝が３年連続５度目（前身大会を含めると１３度目）の優勝で代表入りを確実にした。

　若手の“吉田包囲網”をはねのけ、世界切符をもぎ取った。決勝は２０歳の入江（九州共立大）と対戦。残り約３０秒で２点差まで迫られ、なおもピンチを迎えたが、意地でもバックを取らせなかった。

　初戦は２１歳の金子（早大）、準決勝では１７歳の向田（ＪＯＣエリートアカデミー）の挑戦を受けたが、「若手の成長を感じるし、研究もされている。でも、これで勝たないと五輪はない」と退けた。

　サッカー女子のカナダＷ杯で連覇を目指す親友の澤穂希（ＩＮＡＣ神戸）とは、ＬＩＮＥで連絡を取り合っている。「自分より年上の人も頑張っている」と刺激を受けるだけに、若手に負けるわけにはいかなかった。

　師匠の栄和人強化本部長は「１０何年も国内では研究されて、やりづらい中でタックルを決めなければいけない。海外の方がやりやすい」と明かした。「五輪４連覇を目指すなら、食事の好き嫌いとか子供っぽいところを直さないと。いつもミルクティーばっかり飲んでる」と、くぎを刺すことも忘れなかった。

　０１年から続く個人戦での連勝記録は１９５に伸び、世界選手権での２００連勝にリーチを懸けた。１３連覇を目指す同大会でメダルを獲得すれば、１２月の全日本選手権に出場した時点で１６年リオデジャネイロ五輪の代表も内定する。「金メダルでリオを決めます」と、大台突破を五輪４連覇への足がかりにする。