バドミントン桃田“リオ前哨戦”V狙う
バドミントン男子で世界ランク4位の桃田賢斗(20)=NTT東日本=が7日、世界選手権(10日開幕、インドネシア)出場のため羽田空港発の航空機で出発した。「目標は優勝なので、それを見据えて1回戦からしっかり戦いたい」と、日本勢初のメダル獲得を目指す。
今季スーパーシリーズで2勝を挙げるなど急成長をみせている絶好調男。世界選手権の会場は優勝したインドネシアオープンと同じとあって、「(前の)決勝は気持ちよくプレーできた。アウェー感はない」と自信をのぞかせた。
来年のリオデジャネイロ五輪代表権を懸けたポイント争いでもトップを走る。「世界選手権はポイント争いというより、オリンピックの次に大きな大会なので、リオでもメダルが見えてくる」。“前哨戦”ともいえる大一番へ気合をたぎらせた。