「バレーボールＷ杯女子、日本３－０ケニア大会」（２６日、国立代々木競技場）

　世界ランク４位の日本は、同１９位のケニアにストレート勝ち（２５－１５、２５－２０、２５－１２）し、３勝１敗の勝ち点１０で２位をキープした。２７日は同ランク６位の強豪ドミニカ共和国と対戦する。唯一４戦全勝のロシアが首位に立っている。　“火の鳥ニッポン”が勢いに乗ってきた。今大会好調のエース木村、古賀、長岡のアタッカー陣に加え、大竹、山口のミドルブロッカー陣も効果的に得点を重ねた。過去８戦すべてストレート勝ちの格下相手に、しっかりと白星を積み上げた。

　キューバ戦に引き続き、セッターには宮下を起用。若き司令塔が変幻自在の攻撃を操った。第１セットを２５－１５で圧倒すると、第２セット以降も２５－２０、２５－１２と付け入る隙を与えなかった。

　これで４試合を終えて３勝１敗の勝ち点１０。五輪出場圏内の２位をキープしている。ロシアにはフルセットの末、苦杯をなめたが、指揮官、選手たちはチーム状態に自信をにじませている。真鍋監督は「昨年の世界選手権と違ってチームのムードがすごくいい」、木村主将も「１試合１試合チーム力が増してきている」と、一体感が出てきた内容に手応えを感じている。