「テニス・楽天ジャパン・オープン」（５日開幕、東京有明テニスの森公園）

　昨年の覇者で、世界ランク６位の第２シード・錦織圭（２５）＝日清食品＝が４日、有明コロシアムで公開練習イベントを行った。試合前日にもかかわらず多くの観客が集まり、１万席の８割近くが埋まる中、バブリンカ（スイス）を相手にセンターコートの感触を確認。「練習でもたくさんの人が来てくれてびっくりした。見た子供たちがプレーしてくれるように、いい活躍ができるように頑張る」と気を引き締めた。

　初顔撃破にも気合が入る。５日の１回戦の相手は世界ランク３８位のチョリッチ（クロアチア）。今年２月に世界ランク３位のマリー（英国）を破っている１８歳の新鋭に、錦織は「そんなに情報は入っていないけど今いちばん勢いのある若手。今晩コーチとも話し合って、相手の好きなパターン、サーブのコースをしっかり頭に入れて臨機応変に戦いたい。自分のテニスを貫く」と警戒を強めた。

　日本協会によると、錦織の初戦が決まった直後、５日のチケットが一気に約６５０枚売れたという。日本のファンの期待を一身に背負うだけに、「最終日（決勝）まで残れるように頑張ります」と２連覇を誓った。