「テニス・楽天ジャパンオープン１回戦」（５日、東京有明テニスの森公園）

　男子シングルスに昨年の覇者で世界ランク６位の第２シード・錦織圭（２５）＝日清食品＝が登場し、世界ランク３８位のボルナ・チョリッチ（１８）＝クロアチア＝と対戦。第１セットを２－６と落としたが、第２セットからは６－１、６－２で連取し逆転勝利で２回戦進出を決めた。錦織の試合後の一問一答は次の通り。

　－１セット目は相手を探っている部分もあったか。

　「それよりも自分のミス多かった。ディフェンスが彼はすごくいいので、攻めきれない部分が多く焦りも出てしまった。ボールも浅くて、相手のバランスを崩す場面もなかった。２セット目からはクロスだったりボールもも深くなって、ラリーも長くして自分のミスで終わらないように心がけた」

－実戦から離れて難しかったか。

　「１回戦はどの試合でもかたい部分がある。会場が日本だというのもあった。あのまま行ってたらまずかったが、もう少しファーストサーブが入っていたら違ったとは思う。でも焦りが無くなって、落ち着いて自分のテニス取り戻せた。勝ててよかった」

　－相手は２セット目に集中力を欠いてしまったと話したが。

　「１セット目にかなり守備で粘られて、それが少しずつなくなってきたのは感じた。もちろん自分のレベルが良くなってるのも影響してる。１セット目を忘れて、作戦を変えて自分のペースにできたのがきっかけになったと思う」

　－試合後は笑顔なく握手していたが、内容に不満があったのか。

　「僕は基本的に笑ってますが、あまり意識してない。まあ大げさに喜ぶ所でもないなと。でも今日の出来には満足してる。自分のペースに引き戻せた。内容は最後の２セットはよかったし、いい１回戦だった」

　－連覇への自信は。

　「後半いいテニスができて、いい調子を取り戻してる。徐々にレベル上げて、後半まで残れるようにしたい」

　－第２セット以降はリターンが決まったいるように見えたが。

　「そうですね。彼の背の割にはそこまで強烈ではないので。セカンドサーブも取りにいかないといけなかったので攻めた。特に最終セットは集中していいリターンを返せて、２ブレイク取れた」

　－第２セット以降、サーブを工夫していたように見えたが。

　「ファーストが入らない時間帯があったので、もう少し基本的なトスの位置も意識しなければならないと思って、スピンサーブなんかもうまく交ぜられた」

　－次の相手のクエリーの印象は。

　「バックはかなりよくなってきてる。もちろんフォアが強烈だが。リターンをしっかり集中して、ファーストサーブもなるべく取れるように。自分のサービスゲームは特に、なるべくブレークされないように集中したい」

　－実戦から離れ試合。マレーシアオープンから臨んだ昨年との気持ちの違い。

　「いつもクアラルンプールに出た方が調子いいが、この大会も含めて、次に上海もあるので出なかった。でも、準備も２週間できたし、スケジュール的にはいい選択だったと思う」

　－チョリッチの感心したところ。

　「１８歳にしては弱点が少ない。僕の頃は粗さがたくさんあった。トップ１０に入る力は余裕で持ってる。いいコーチがついてるので、２、３年で簡単に上がってくるのでは」