「全日本アマチュアボクシング選手権・１回戦」（１９日、水沢体育館）

　元プロボクサーでタレント、近大ボクシング部総監督・赤井英和（５６）の長男・英五郎（２１）＝奈良県連盟、関西ブロック＝が西村祐太（１９）＝芦屋大１年、東海ブロック＝を判定３－０で破り、ミドル級１回戦を突破し８強に進出。２０日の準々決勝で４強をかけ１２、１３年と連覇した浜崎良太（自衛隊体育学校、日連推薦）に挑む。

　実戦わずか３試合目の英五郎が日本アマ最高峰の舞台で１勝を挙げた。「３戦目でなんて過去にない」と関係者が言う前代未聞の快挙を“浪速のロッキー２世”が果たした。

　三重・久居高時代に高校総体、選抜で５位に入った実力者が相手。１回、緊張からか、動きが固くポイントを取られた。

　リングサイドでは初めて見守る父・英和が「ナイス！いいぞ！頑張れ英五郎」と絶叫。声に応えるかのように２回、ＤＮＡが爆発した。

　父に教わったジャブを丁寧に突き、強烈な右ストレートで相手をのけぞらせた。３回も突進は止まらない。手数、パワーで押し切り、逆転勝利した。

　英五郎は小６より、米ハワイに留学。カリフォルニアの大学に進み、昨年２月にボクシングを始めた。９月の関西ブロック選考会でアマチュアボクサーとしてデビュー。父譲りのパワフルな攻撃力を見せ、２戦連続判定勝ち。同大会への出場切符を獲得した。

　デビュー２戦を仕事で見られなかった英和は、緊張しっぱなしだった。試合は夕方ながら宿舎では早朝に起床しそわそわ。前日、岩手入りする際も東京発１１時半の新幹線で東京駅に９時に到着し、先に英五郎と岩手入りしていた佳子夫人（４９）に「英五郎の様子はどうや」としつこく電話した。

　佳子夫人は「１００回くらい電話してきた。スパーすら見たことがないから、楽しみで仕方がないんでしょう」とため息だった。

　全日本は父も制していない大会。「父を超える、その一歩が全日本。優勝目指して突っ走る」と英五郎は全力で格上に挑むのみだ。８０年のモスクワ五輪候補だった父は日本のボイコットで夢破れた。父の思いも背負い、２０年東京五輪を目指す。