“政界のプリンス”こと小泉進次郎衆議院議員（３４）が２３日、都内で、陸上で２０年東京五輪での活躍が期待される若手選手「ダイヤモンドアスリート」の教育プログラムの一環として講演を行い、リーダー論を語った。

　世界ユース短距離２冠のサニブラウン・ハキーム（１６）＝城西高＝らを前に、自身の哲学を交えながら「期待されるというのはありがたい。されないよりも。自分の今の実力、等身大に比べて、あまりにも大きい期待を感じても、それを無理矢理下げるというのは難しいし、気持ちの面でプラスにはならない。高いと感じても、それに応えようという方が健全。結果として勝てなければ、期待値は下がるかもしれないが、見ている人が見てくれている。期待に応えようという方が前向きな努力につながる」と、熱く語った。

　サニブラウンが「小泉さんの強いハートはどこからきているんですか？」と質問すると、「強そうにみえる？」と笑いながら、「皆さん、誰かにやれって言われて陸上やってる人いる？いないですよね。自分の決断で陸上をやっている。僕もそう。父親から『跡を継いでくれ』と言われたわけじゃない。自分で『跡を継ぎたい』と言った。辛ければ辞めればいい。辞められないのは、自分が選んだという思いがあるから。俺がこの道を選んだという思いが、自分を支えてくれる」と、熱弁を振るった。