「バドミントン　全日本総合選手権」（２日、代々木第二体育館）

　女子シングルス１回戦が行われ、前年覇者で世界ランク１０位の山口茜（１８）＝福井・勝山高３年＝は朝岡依純（龍谷大）を２－０で退けてベスト１６に進んだ。

　来春からは熊本の再春館製薬所入りが決まっており、地元を背負って戦う最後の国内大会とあって「できるだけ多く試合をして、全国に向けて勝山高の名前を残したい」と気持ちを奮い立たせた。

　同じ勝山出身の有名人では“ミスタープロレス”こと天龍源一郎（６５）が１１月１５日に引退試合を行ったばかり。同郷の大先輩について「テレビで見たことはあるけど、プロレスはよく知らないので」と話す山口だが、来年のリオデジャネイロ五輪代表も射程圏内にあり、勝山出身の全国区のアスリートとしては後継者候補筆頭だ。

　国内最高の全日本総合選手権で、高校生としては史上初となる連覇も懸かる。山口は「前年王者なのでそれ相応のプレーをしないといけない覚悟や責任がある」とプライドものぞかせた。同校ＯＢでもある小林監督は「勝山高のゼッケンを背負うのは最後になるので、悔いのないプレーをして欲しい」と期待した。

　“スーパー高校生”として最後の置き土産を残し、「勝山の山口茜」という名を日本全国にとどろかせる。