「リオデジャネイロ五輪代表選考会兼日本選手権２０キロ競歩」（２１日、六甲アイランド南大学周辺コース）

　男子２０キロ競歩は昨年覇者の高橋英輝（２３）＝富士通＝が１時間１８分２６秒で連覇し、リオデジャネイロ五輪代表に内定した。世界記録保持者の鈴木雄介（２８）＝富士通＝が恥骨結合炎の影響で欠場し、五輪が絶望的となる中、後輩は新エースに名乗りを挙げた。

　レースは派遣設定記録１時間２０分１２秒をすでにクリアする高橋、藤沢勇（２８）＝ＡＬＳＯＫ、松永大介（２０）＝東洋大＝の３選手が競り合った。

　１１キロ過ぎ、藤沢が遅れたが１３キロに再び追い付き三つどもえ。１６キロ過ぎに松永が遅れ、藤沢と一騎打ちとなった高橋は１７キロ過ぎにスパートし、引き離し独走。「ヨッシャー！」と雄叫びを上げゴールに飛び込んだ。

　鈴木不在の中、自らレースを引っ張り、ライバルをねじ伏せ、成長を証明。「何回もダメだと「思ったけど、あきらめずに歩けた。リオでは雄介さんの分もメダルを目指して頑張りたい」と五輪メダル獲得を宣言した。