「ブリヂストン招待・初日」（６日、ファイアストーンＣＣ＝パー７０）

　初出場の小田孔明が大健闘。前半３ボギーが先行したが、１８番から４連続バーディー、さらに５番、６番で２連続バーディーの猛チャージをかけ、この時点で２位へ浮上。リーダーボードに「Ｏｄａ」の文字が光り始めた。

　８番のボギーでやや後退したものの、堂々の６位発進。小田自身、「１８番で来たのが大きかった。１個入れば流れが来る」と興奮冷めやらぬ様子。「もしかして後半は２９？３１？（１ラウンドは）６２？」なんて数字も頭に浮かんだそうだ。

　だが、どうやら小田は自分がリーダーボードに載ったことに気付いていないようなのだ。「小田さん、途中、２位だったって知ってました？」と問いかけた。

　小田の表情が固まった。点になった目は「マジ？」と言っていた。「スコアに夢中で順位まで気にする余裕なかった」。２位にあった自分の名前を見逃したと知った小田の表情は「見たかったなあ」と語っていた。

　せっかくの好発進なのに痛恨の「見逃し」になった。でも、まだ３日ある。リーダーボードに光る「Ｏｄａ」は、明日以降に見ればいい。「ショットが続かなくても代わりにパターが入ってくれるかも。明日もこんな感じでがんばります！」。この豪快さ、たまらないね。（在米ゴルフジャーナリスト）