俳優の今井雅之（５２）が１６日、都内で、主演舞台「手をつないでかえろうよ」の制作発表に、さとう珠緒（４１）、高橋明日香（２６）と出席した。同作のキャスティングをめぐっては、原作＆脚本＆演出も手掛ける今井が、昨年１２月６日に自身のブログで、酒井法子（４２）が突然降板したことを発表し、ドタキャン騒動へ発展した。

　会見の冒頭、今井は「いろいろ年末、お騒がせしてスミマセンでした」と頭を下げて謝罪。「僕がもめたのは（酒井の）事務所の社長。酒井法子は何も悪くないです」と擁護して、「ネットでは僕が彼女（酒井）と付き合おうとしてると書かれましたが、全然なくて、才能にほれてました」と釈明した。

　今井によると、昨年２月に酒井と舞台共演した際に、「手を‐」への出演を直接オファー。同７月には酒井の事務所からも了承を取り付けたつもりだったが、同１２月に突然キャンセルされたという。

　酒井の代役は、オーディションの末に舞台を中心に活動している高橋に決定し、今井は「全国的には『誰やねん』の知名度でも、前の事件が大きすぎたので、新人の方が色が付かないと思って」と抜てき理由を説明。高橋が「初めまして。アスピーこと高橋明日香です」と自己紹介すると、まさかの“ピーかぶり”に今井は「忘れたいのに、ツッコまれるぞ。のりピーからアスピーになりました」と苦笑いを浮かべていた。

　上演は３月２９～３１日に東京芸術劇場など。