お笑いタレントの明石家さんま（５８）がＭＣを務めるＭＢＳのバラエティー番組「明石家電視台」（月曜、後１１・５３）が２５年目に入り、５月５日放送分で１１００回を迎えることを記念してスペシャルゲストにお笑いコンビの爆笑問題が登場した。このほど行われた収録で太田光は、“６０歳での引退”をほのめかすさんまに撤回を求めるとさんまは「分かった」と応じた。

　爆笑問題は同番組に４年ぶり２回目の出演。太田がさんまについて「雲の上の人。共演できるなんて」と言えば田中も「さんまさんを見て笑って育ってきた」と敬愛の念を示した。

　それだけに太田はさんまが“６０歳での引退”をほのめかしていることについて我慢ならないようで、「６０歳でどうのこうの言ってるじゃないですか。ほんっとやめてほしい。ずーっとこのまんまでいてほしい」と現役続行を懇願した。

　さんまは「先輩がやめなきゃいけない。そうすれば新しい者が出てくる」と自身が“老害”となることに懸念を示した。すると太田は「そんなことない。ビック３の３人、さんまさん、たけしさん、タモリさんには、ずるずる落ちていってやめてほしい。そうじゃないと、どいてもらったんじゃ若手はそこに入れない」と競争原理こそが大切であると訴えた。

　さんまは「分かった。お前のためにずるずる落ちる。ありがたい。後輩から言ってもらって」と答え、太田流の激励を受け入れた。爆問の出演は５月５、１２日にわたって放送予定。