ＡＫＢ４８グループメンバーによるミュージカル「ウィズ～オズの魔法使い～」（来年３月８～２２日・東京国際フォーラム　ホールＣなど全国４都市で公演）の主役・ドロシー役オーディションの最終選考会が２１日、都内で行われ、ＮＭＢ４８の梅田彩佳（２５）とＡＫＢの田野優花（１７）が選ばれた。翻訳・演出を手がける審査員の演出家・宮本亜門氏（５６）が「１人に決めないといけないとは分かってるんですが…」と当初予定になかったダブルキャストを選択した。

　宮本氏から最初に名前を呼ばれた梅田は両手で顔を覆い、続けて“まさか”の２人目として読み上げられた田野も顔を隠して涙をぬぐった。

　１２年にＡＫＢグループの“ガチ”オーディションを行い、当時ＡＫＢの増田有華（２３）がドロシー役を演じたミュージカルの再演。初演時に最終オーディションで落選している梅田は、震える声で「２年前に見られなかった景色をこうして見られてうれしいです。田野ちゃんと違う色を出して、切磋琢磨（せっさたくま）したい」と喜びを爆発させた。

　抜群の歌唱力とバネのあるダンスが評価された田野も「来年３月（の東京公演の初日）は誕生日の次の日でもあるので楽しみです」とペコリ。この日は２人の他にＡＫＢの横山由依（２１）と岡田奈々（１６）、ＳＫＥ４８の高柳明音（２２）、ＪＫＴ４８の仲川遥香（２２）の６人が最終審査に挑み、ダンス、演技、歌唱の３部門を宮本氏が審査した。