肺炎のため３日に亡くなった落語家でタレントの桂小金治（かつら・こきんじ、本名田辺幹男＝たなべ・みきお）さん（享年８８）の葬儀・告別式が１１日、東京・桐ヶ谷斎場で営まれ、歌手・藤井フミヤ（５２）、俳優・柴俊夫（６７）、タレント・せんだみつお（６７）ら１６０人が参列した。

　着物姿の小金治さんが眠るひつぎには愛用の扇子と手ぬぐい、ハワイの友人から贈られたレイが納められ、藤井と柴が涙の弔辞をささげた。

　２５年にわたる親交があった藤井は「自分にとっては東京のオヤジでした。自分の家族のように面倒を見てくれて、皆での食事会、幸せでした」。病室で言葉を発することができなくなった小金治さんが、指で『３』と『９』を作って感謝（サンキュー）の気持ちを妻の良子さんに伝えていたことを明かし、「師匠は人を楽しませる名人です。最後の最後まで指でダジャレをするなんて…」としのんで涙ぐんだ。

　柴も「師匠、さみしいです。やっと僕も歳をとって、人生を語れると思ってたのに」と涙声で惜別の言葉を届けていた。