「第５６回輝く！日本レコード大賞」（日本作曲家協会主催）の最終審査会が３０日、東京・新国立劇場で行われ、大賞は男性７人グループ「三代目Ｊ　Ｓｏｕｌ　Ｂｒｏｔｈｅｒｓ　ｆｒｏｍ　ＥＸＩＬＥ　ＴＲＩＢＥ」が「Ｒ．Ｙ．Ｕ．Ｓ．Ｅ．Ｉ．」で初受賞した。また、最優秀新人賞には「ＬＯＶＥ　ＥＶＯＬＵＴＩＯＮ」を歌った西内まりや（２１）が輝いた。

　名前を呼ばれた瞬間、リーダーのＮＡＯＴＯ（３１）は手で顔を覆い、小刻みに身体を震わせた。ボーカルの今市隆二（２８）、登坂広臣（２７）らメンバー全員が涙で瞳を潤ませた。

　ＮＡＯＴＯは受賞あいさつで「うれしいの一言。やっと少しでも恩返しができた」とファンやＥＸＩＬＥ一族、スタッフらに感謝した。ステージにはＨＩＲＯ（４５）も登場し、「本当に感動しています。メンバーが親孝行できたのかな、と思います」と祝福した。

　ＮＡＯＴＯ、小林直己（３０）は昨年ＥＸＩＬＥのメンバーとしても受賞しており、別のグループで２年連続戴冠は史上初となる。

　ＨＩＲＯのパフォーマー引退をへて迎えた２０１４年を「パーフェクトイヤー」と位置づけ、あえて“攻めの姿勢”を貫いたＥＸＩＬＥ一族は、三代目のレコ大初戴冠で“完璧な１年”を完成させた。

　受賞曲は６月発売でＣＤ出荷３５万枚の大ヒットに。四季をテーマにしたシングル４枚の第２弾で、夏向きの疾走感あふれるサウンドだ。ボーカル２人も参加する、走っているようなダンスは「ランニングマン」と名付けられ、ＹｏｕＴｕｂｅでの再生回数は１３００万回を記録した。

　１０年にオーディションで選ばれ、同年１１月に「Ｂｅｓｔ　Ｆｒｉｅｎｄｓ　Ｇｉｒｌ」でデビュー。順調にファンを獲得してきたが、幅広い世代に知名度を広げるには「代表曲」と呼ばれるヒットが必要だった。それをついに手にした。今市は「１つ上のステージに上がらせてくれたターニングポイントの楽曲」と語っている。

　来年は１月２８日に５枚目のアルバム「ＰＬＡＮＥＴ　ＳＥＶＥＮ」をリリース。春からは初の単独ドームツアーを行う。