新潟を拠点に国内５番目のＡＫＢ４８グループとして発足する「ＮＧＴ４８」が１０日、公式ホームページを開設。メンバー募集を開始した。同劇場は１０月１日にオープン予定。ＮＧＴ発足に際しては、ＡＫＢの北原里英がＮＧＴ専任となり、キャプテンに就任することが発表されている。

　初の日本海側に誕生する姉妹グループとして注目を集めているＮＧＴ。応募資格は１１歳～２３歳までのプロダクションに所属していない女性で、１５歳未満の場合、保護者の同意が必要となっている。

　また、合格後、第１期生として活動開始し、日常的にＮＧＴ４８劇場に通い活動ができることが条件で、遠方の場合、速やかに新潟市に在住できる人と限定している。

　メンバーの応募はインターネットの場合は１０日午前０時から５月１８日正午まで。郵送の場合は５月１８日当日消印有効。

　この日は北原が新潟を訪問。地元メディアを通じ、オーディションをＰＲした。北原は「ついに今日からオーディションの募集が始まりました。そんな記念の日に新潟に来ることが出来て、とてもうれしいです」とコメント。さらに「歌が得意ではなくても、ダンスが踊れなくても、とにかくやる気のある子、新しい一歩を踏み出したい子に、たくさん応募してほしいです。みんなで試行錯誤しながら、新潟を盛り上げられるようなグループを一から作り上げていきたいと思っています。よろしくお願いします」と呼びかけた。

　また、白地に赤文字でデザインされたグループロゴも発表。劇場支配人の今村悦朗氏が「新潟県全体で盛り上げていただきたいので、県鳥である朱鷺の羽の白、目の周りの赤からイメージしてデザインしています。また白は新潟の美味しいお米や美しい雪景色、赤は情熱もイメージしています」と説明した。