タレント・志村けん（６５）の母で２３日に亡くなった志村和子（しむら・かずこ）さん＝享年９６＝の通夜が２６日、東京都東村山市本町２の１９の３６、長坂式典センターでしめやかに営まれた。志村は憔悴しきった表情だったが、通夜後に報道陣の取材に対応。「ありがとう、しか言うことがない。僕を産んでくれてありがとう」と最愛の母への思いを語った。この日は会場入り口で喪主の長男、知之（ともゆき）氏とともに、気丈に弔問客１人１人にあいさつ。涙を誘った。

　通夜には笑福亭鶴瓶、ダチョウ倶楽部・肥後克広、桑野信義、南野陽子ら著名人、関係者、ファンら約６００人が訪れた。遺影は９０歳の誕生日に鶴瓶と３人で記念撮影した後、１人で撮ったもので、お気に入りだったという。

　志村は容体急変の報を受け、２２日午後１０時半ごろに病院へ到着したが、２３日午前１時前に帰宅した直後に息を引き取り、最期を看取ることができなかった。２カ月前に入院し、たびたび見舞っていたが、数日前から意識がなくなっていたという。

　踊りなど芸事が大好きで、「笑うことも大好きだった」という和子さん。最後の会話は今年８月。明治座での舞台「志村魂」を車イスで観劇に訪れた時で、「大変だね」と志村の体を気遣い、「大丈夫だよ」と返したという。三味線のコーナーでは「けんちゃん！頑張って！」と掛け声を飛ばしていたそうで、「（母の声だと）すぐ分かります。静かになった時に声出すんですよ。普段は間違えないのに、３回か４回間違えちゃって。どうも緊張しちゃって」と微笑みを浮かべて振り返った。

　常々「孫の顔を見るまでは死ねない」と言われていたという志村。「僕がそういうの（結婚とか恋愛）下手なもんで、残念ですね。何人かはお袋に会わせたけれど、うまくいかなかった。『付き合ってるよ』と。（母は）喜んでいましたね」とこれまでに何人か恋人を紹介したことを明かした。

　酒が大好きな志村の体を心配し、「酒飲みすぎんなよ」「体気をつけろよ」も口癖。「酒はやめられないですね」と苦笑し、「これからは一番特等席で僕の事みてるんじゃないですか。一番そばでね」と続けた。

　「ありがとう、しかない。僕を産んでくれたことにありがとうしかない。ゆっくり休んでくれ。お疲れさま」と母に別れの言葉を贈った。