タレント・友近（４２）ふんする演歌歌手・水谷千重子が２４日、大阪市内でリサイタルイベント「水谷千重子キーポンシャイニング歌謡祭」の大阪、福岡、名古屋公演の発表会見を行った。友近の父親で、元ＪＡ全農えひめ本部長だった友近勝之さんが３月３日に亡くなってから初の公の場。水谷は、親友（という設定）である友近の心境を尋ねられ「変わりはないですけど…」と語った。

　８・６秒バズーカーが司会を務め、バッファロー吾郎Ａがふんする江戸っ子歌手・八公太郎も登場するなど、会見は華やかな雰囲気。しかし、父について聞かれた瞬間に水谷の表情が一気に凍り付いた。辛うじて一言だけ答えたが、言葉が聞き取れないほど声も小さかく、最愛の父を亡くしたショックの大きさを感じさせた。

　勝之さんの葬儀・告別式は３月５日に愛媛・松山市内で営まれた。遺族の意向で亡くなった事実以外は公表しなかった。友近は同４日まで、大阪市内でＮＨＫ連続テレビ小説「あさが来た」の収録に参加していた。

　会見では、今年１月に東京・ＮＨＫホールで開催した歌謡祭を、大阪フェスティバルホール（５月７日）、福岡サンパレス（５月９日）、名古屋国際会議場センチュリーホール（５月１１日）でも開催することを発表。水谷は「芸能生活５０周年を迎えて、どうやったらお客さまにお返しできるかと思って公演を決めました」と決意を示した。