「オールスター競輪・Ｇ１」（１３日、前橋）

　Ｇ１レース開催中の４日目（１４日）９Ｒで行われる「ガールズケイリンコレクション２０１４前橋ステージ（ドームクイーンカップ）」に小川美咲（２０）＝静岡・１０６期＝が初出場する。ファン投票で選ばれた７人だけが出走できる大舞台。一発勝負で１着賞金３１３万円を争うステージに、堂々６位で選出された。

　「ファン投票で選ばれたことを聞いたときは“なんで？”と思ったし、不安しかなかった」と小川は明かす。選手としての実績は乏しいが、デビュー前から話題になったほどのルックス。本番が近づくにつれ、その愛くるしい顔は戦闘モードに入ってきた。「今は選んでいただいたことに感謝して、恥ずかしくないレースをしようと思っています」と健闘を誓う。

　ここに向けて８月末の高松競輪ではギアを上げて挑んでいた。さらに高松終了後はしっかり練習。「午前中は男子選手と一緒に追走したり、自力で踏む練習。午後はバイク誘導してもらって、脚を回す練習をしてきました」と明かす。

　決して話題性だけで終わるつもりはない。「ほかの選手よりも脚力は劣っているけど、展開でカバーできるように踏み出しには集中したい。追走して流れに乗っていけば…」。ガールズケイリンNo.１と呼ばれる美少女が、夢舞台でミラクルを起こす。