ＪＫＡは２０日、オートレースの第一人者で、数々のタイトルを獲得した片平巧選手（４９）＝船橋＝が死亡したと発表した。１０日まで船橋オートのＧ１に出走しており、今後もあっせんが予定されていることから急死したもよう。なお、死因については公表されておらず、通夜・告別式は親族のみで執り行われる。

　１９８５年にデビューした片平は、９０年の日本選手権をはじめＳＧタイトルを１５回制覇。Ｇ１は１６回、Ｇ２は１４回も優勝するなど、主に９０年代に活躍したオートレースのトップレーサーだった。最優秀選手にも９４年から３年連続で受賞している。最近は若手の台頭などでＳＧでは大きな活躍はしていなかったが、直前までＧ１に出走するなど現役で活躍していた。

　通算１着回数１１３７、２着７６５、３着５７１、着外１２３６。獲得賞金１６億１６８３万５２３７円。

　ＪＫＡの石黒克巳会長は「片平巧選手の訃報に接し非常に驚いております。まずは、片平選手のご冥福をお祈りするとともにご親族の方々にはお悔やみ申し上げます。片平選手は１９８５年に選手登録し、ＳＧタイトル１５Ｖなどの記録を持ち、オートレース界に多大な貢献を与えてくれた選手でしたので残念でなりません」とコメントした。