競輪選手の遠藤貴人（３４）＝福島・８８期・Ａ１＝が１５日、福島県のいわき平競輪場で、現役を引退して政治家への転身を表明した。１６日から同競輪で開催のレースに出場する遠藤はこの日、前日検査で出処進退を明らかにした。

　遠藤は４月２６日に行われた福島県鮫川村の村議会議員選挙で初当選。１８日に最終日を迎える今開催が、競輪選手としての引退レースになる。

　「悔いがないと言えばウソになるが、Ｓ級も経験できたし、自分でやり切れることはやったつもり。村議会選挙に出馬する気持ちを固めたのは昨年の１２月。過疎、少子化が進む鮫川村は１次産業が主。若い人たちの意見も取り入れなければ、村の発展はないと思った。女性議員がゼロなので、自分が少子化福祉の問題に取り組まなければいけないと思う」

　遠藤は２００３年７月に青森競輪でデビュー。同期には昨年のＫＥＩＲＩＮグランプリ覇者・武田豊樹（茨城）や山崎芳仁、成田和也（ともに福島）らＧ１覇者がいる。これまで優勝５回、１着１１５回を誇り、獲得賞金額は１億１６２５万３００円。０７年７月にはＳ級昇格を果たすなど活躍したが、来期は最もランクの低いＡ級３班への降格が決まっていた。