「開設６３周年記念大渦大賞・Ｇ１」（７日、鳴門）

　人気を集めた１号艇の菊地孝平（３７）＝静岡・８２期・Ａ１＝が、インからコンマ０３のトップＳで逃げて快勝。通算８回目のＧ１タイトルと、優勝賞金９００万円を手にした。２着に篠崎元志、３着に吉田俊彦が入った。

　ボート界屈指のスタート巧者の神懸かり的なＳ勘は最後まで狂わなかった。優勝戦でも、菊地がコンマ０３のトップＳから堂々のイン逃げ。「Ｓは自信があった。久しぶりに勝ててうれしい」と声を弾ませた。

　Ｓは今節８走すべて０台。本人も「節間全部０台は初めて」と目を丸くするほどさえ渡っていた。意外にも、優勝は１４年１月の児島以来、約１年５カ月ぶり。「昨年は歯車が狂って苦しかった。でも、腐らずにやっていれば結果を出せると思っていた」。地道な努力が実った勝利だ。

　次走はまるがめＧ１・京極賞。さらに、同じ鳴門で７月に開催されるＳＧ・オーシャンカップに向けても、「いいイメージができた」と胸を張った。研ぎ澄まされたＳ力で、ビッグタイトル連取を狙う。