「マーリンズ７－８タイガース」（５日・マイアミ）

　元中日でマーリンズのウェイン・チェン投手（３０）がタイガースとの開幕戦に先発し、５回９安打５失点、３奪三振で勝敗はつかなかった。チームは５点差を跳ね返して九回に追いついたが、延長十一回に力尽きた。

　昨オフにオリオールズからフリーエージェントとなり、マーリンズと５年８０００万ドル（約８８億円）の大型契約を結んだチェン。新天地で任された大役はほろ苦いものとなった。

　注目の立ち上がり。いきなり連打を浴び、内野ゴロの間に１点を失った。プレーボールから５球、わずか３分の出来事だった。

　本拠地が凍りついたのは二回だ。あっさり２アウトを取り、立ち直ったかに見えたところで８番ゴーズが放った痛烈なライナーを左腕に受けた。顔をしかめるチェン。その衝撃はかなり大きかったはずだったが、投球練習を２球しただけで続投を志願した。

　ところが、９番のバーランダー投手に中前へ運ばれてピンチを背負うと、対戦成績１３打数６安打と相性の悪い１番・キンズラーに左越え３ランを被弾。五回にも連打の後、犠飛で追加点を許した。

　試合後のチェンは打球直撃の後遺症について「自分ではそんなに影響しなかったと思う。感覚的にも（打球を受ける前と）あまり変わらなかった」と言い訳は一切なし。「配球がちょっと悪かった。自分のフォームが崩れている部分もあった」と自己分析した。

　順調に回復すれば、次回登板は１１日のメッツ戦。「きょうの悪い部分をしっかり修正して次の登板に備えたい」。その目は早くも“あした”を見ていた。