元ＷＢＡ（世界ボクシング協会）ライトフライ級王者で１３回連続防衛の日本記録をもつ具志堅用高氏（５９）が１４日（日本時間１５日）、ニューヨーク州カナストータで行われた国際ボクシング殿堂の殿堂入り表彰式に出席した。

　日本人では９５年のファイティング原田氏以来、２０年ぶりの快挙となった具志堅氏。式典の前に行われたパレードでは、長男、長女、孫とともにオープンカーに乗り、沿道から起こった「ヨーコーコール」に笑顔で拳（こぶし）を突き上げた。

　表彰式のスピーチでは「ＨＥＬＬＯ！」の第一声で約５００人のファンが詰まった会場をどっと沸かせ、その心をつかんだ。たどたどしい英語で感謝の言葉とともに「Ｉ　ＷＩＬＬ　ＮＥＶＥＲ　ＦＯＲＧＥＴ　ＴＨＩＳ　ＷＯＮＤＥＲＦＵＬＤＡＹ（この素晴らしい日を絶対に忘れません）」と心を込めて話すと、再び大きな歓声と拍手が起こった。そして具志堅氏は壇上から、贈られた記念の指輪を誇らしげに掲げた。

　１１日に現地入りし、ゴルフ大会やレセプションなど各種行事に参加した具志堅氏は「感動するものがある。ワクワク、ドキドキは何度経験してもいいものですね」。切磋琢磨している日本の後輩たちには「ここに来てほしい！ここに来れば、（さらに）ボクシングの素晴らしさがわかる。印象に残るファイトをしてほしい。素晴らしいボクサーでいなくてはここには来れないと思います」と熱いメッセージを送った。