「ボクシング日本バンタム級タイトルマッチ」（１６日、島津アリーナ京都）

　初防衛戦に臨む王者・大森将平（２２）＝ウォズ＝は１５日、大阪市内で前日計量を行い、挑戦者の同級３位・向井寛史（２９）＝六島＝とともに一発クリアした。

　ＷＢＣバンタム級王者・山中慎介（帝拳）、村田諒太（帝拳）らを輩出した名門・南京都高（京都広学館）のＯＢ対決。計量を終えると後輩の王者は「よろしくお願いします」とガッチリ握手した。

　「向井先輩はいい顔をしていた。互いにベストコンディションでいい試合になる」と気合十分。試合巧者の先輩のペースに合わせるつもりはない。

　「相性はいいと思う。圧倒したい。勝てるイメージ、ＫＯするイメージはできている。相手も勝つ練習をしてきたと思うけど、その中でＫＯ。できれば５回くらいで」と、自慢の“魔の左”を遠慮なくぶち込む。

　Ｖ１戦をクリアすれば、いよいよ世界挑戦となる。将来の目標は同じく同校先輩・山中との統一戦。「世界に行くというのを証明したい」と、“先輩撃ちリハ”を敢行する。

　一方、挑戦者も過去最高の仕上がり。「１００パーセントの力同士で１番いい。先輩やから後輩に負けたらアカンというのはある」と意地をみなぎらせた。

　過去２度の世界挑戦経験があり、３度目のチャンスをつかむためにも負けられない。「世界を獲るにも下から上がってくる選手を踏み台にするくらいじゃないと先は見られない」と、意気込んだ。