ボクシングの元世界２階級王者でＷＢＣ世界フェザー級８位、ＩＢＦ同１５位の長谷川穂積（３４）＝真正＝が２日、神戸市内で現役続行を表明し、１２月１１日、神戸市立中央体育館でフェザー級１０回戦を行うことを発表した。相手は世界ランカーに絞り、５人程度をピックアップ。今月中にも決まる見込み。

　引退覚悟で臨んだ５月９日、世界ランク９位、無敗ホープのオラシオ・ガルシア（メキシコ）に大差判定の完勝。試合直前に右足首のじん帯を断裂しながら、圧倒的不利の下馬評を覆し、全盛時並みの動きを取り戻した。

　見事な復活劇だったが「あの試合だけにかけていた。満足もあった。（終わってからは今後）何のためにやるのか、意味が分からなかった」と、試合後は燃え尽きた。

　引退に傾きかけた気持ちを持ちながら練習を再開。知人を介し、始めた新たなトレーニングが転機だった。

　「スタミナ、筋力すべての箇所を総合的に上げるトレーニングに効果を実感した」。週２回通ううちに、自分が強くなっているのが分かった。「強くなっている自分がいた。強くなった自分を自分が見てみたい。強くなっているのに辞める必要はない。それを試すには試合しかない。ボクシングを極められるなら極めたい」と、今夏には現役続行を決めていた。

　次戦をクリアすれば、来年には世界王座に挑戦する予定。山下正人会長は「追う立場になっているので、いけるかどうか見極めていかないと。歯が立たないレベルなのかどうか。俺はいけると思っている」と、次戦を再び世界に挑むための重要なテストに位置づけた。