５月に心臓のカテーテル手術を行い、長期欠場中の初代タイガーマスクのリング復帰は来年以降となることが１０日、明らかになった。都内で行われたリアルジャパンプロレスの１２月９日・後楽園ホール大会の会見に出席した初代タイガーは、現在の体調について「心臓はまったく問題ない」と順調に回復していることを報告した。先週には福岡・豊前市の一ノ岳で登山をするほどで「苦しくなかった」という。

　しかし、「手術に伴う自律神経に問題があるようで、夜になったり、リラックスすると全身がワナワナする」と万全には至っていないことを告白。ファンが期待する復帰に関しては「（自律神経は）もうちょっとで治ると言われている。それが取れてから練習を再開する。復帰するときは練習量が必要。来年の早いうちから（復帰）できると思うけど、（１００％まで）やりたくない。すごいのが帰ってきたと思わせないと、タイガーマスクとしてのプライドが許さない」と思いを口にした。