Ｊ１・Ｃ大阪は２５日、右膝外側半月板損傷で戦列を離れていたブラジルＷ杯日本代表ＭＦ山口蛍（２３）が、２６日に手術を受けると発表した。８月９日の第１９節ＦＣ東京戦（ヤンマー）で負傷し、当初は保存療法を選択していたが違和感が取れず、２２日に再検査を行った結果、負傷箇所の悪化が判明したため手術に踏み切る。

　クラブ関係者によると関節鏡手術で、詳しい全治については手術後あらためて発表されるが、２～４カ月を要する見込みで、今季中の復帰は絶望的となった。Ｊ２降格圏内の１６位に低迷し、残留争いに直面しているＣ大阪にとっては大きな痛手となる。

　また、日本代表の連覇が懸かる来年１月のアジア杯（オーストラリア、９～３１日）への出場も事実上困難となった。

　山口は既に入院しており、この日、大阪市此花区のクラブハウスには姿を見せなかった。大熊監督は練習後「大事な選手なので、帰ってきてほしいですけど無理はさせたくない。本人とは焦らずにまず治すことをという話はしている」と明かした。

　宮本強化本部長は「再発のリスクや次のシーズンまでの時間を考えたら（手術は）早い方がいい。本人にとってベストの選択ならクラブは止めることはできないし、本人が一番つらいはず」と山口を思いやった。

　今季は第１８節新潟戦まで全試合フル出場していた山口だったが、８月９日の第１９節ＦＣ東京戦で右膝を痛め途中交代、全治６週間と診断されていた。１４日にＣ大阪Ｕ‐１８との練習試合（２５分×２）で実戦復帰するなど順調に回復へと向かっていたが、１７日の練習中に接触プレーで右膝に違和感を抱き再び離脱。同日、病院で行った精密検査の結果、患部に異常は見られなかったが、大事を取り室内調整を続けていた。事を取り室内調整を続けていた。