１１月２０日に６２歳で死去した日本相撲協会の北の湖前理事長＝元横綱、本名小畑敏満、北海道出身＝に対する従四位と旭日重光章の授与が２１日、馳浩文部科学相から遺族に行われた。
故人のとみ子夫人は長男の佳史さん、次男の憲司さんと文科省を訪れ、勲章などが手渡された。「国民の方々に支えていただき、本当に感謝しております」と感無量の表情。急逝から１カ月が過ぎ「毎日手を合わせています。親方には名誉ある章をいただいたと伝えてきました」と話した。
馳文科相は「協会を立て直し、隆盛に導いた功績をたたえたい」と夫人らに声を掛けた。
