「ロンドン五輪・競泳女子１００Ｍ背泳ぎ・予選」（２８日、水泳センター）

　１００メートル背泳ぎ予選で男子の入江陵介（イトマン東進）が全体で５位の５３秒５６、女子の寺川綾（ミズノ）は４位の５９秒８２で準決勝に進んだ。女子１００メートル平泳ぎの鈴木聡美（山梨学院大）と松島美菜（セントラルスポーツ）も予選を突破した。

　目標に掲げる金メダルへの道のりが、相当に険しいことを感じたに違いない。女子１００メートル背泳ぎで、寺川は「予選でやりたかった泳ぎはできた」と及第点の５９秒台後半を出したが、外国勢がその上を行くハイレベルなレースを展開。２７歳の日本女子のエースの表情はこわばっていた。

　予選４組でシーボム（オーストラリア）が世界歴代３位となる５８秒２３をマーク。最終６組の寺川は、隣のコースを泳いだ金メダル候補の一人、フランクリン（米国）を浮き上がりでリードしたが、５０メートルに達する前に抜かれ、０秒４５差で先着を許した。

　シーボムはもちろん、今季すでに５８秒台を出しているフランクリンやズエワ（ロシア）ら強敵は、相当に力を残しているはずだ。寺川の日本記録は５９秒０８。「必ず出したいと思っている」という５８秒台は上位を争うための最低条件になる。