「ロンドン五輪・競泳女子４００Ｍメドレーリレー」（４日、水泳センター）

　鈴木聡美（２１）＝山梨学院大、寺川綾（２７）＝ミズノ、加藤ゆか（２５）＝東京ＳＣ、上田春佳（２４）＝キッコーマン＝で臨んだ日本は３分５５秒７３の日本新記録で３大会ぶりの銅メダルを獲得した。鈴木は日本の女子では全競技を通じ１大会最多となる三つ目のメダルを手にした。銀メダルの男子とともに、日本が同種目でそろってメダルに輝くのは初めて。競泳で日本のメダルは銀３、銅８となり、戦後最多の１１個で大会を終えた。

　ロンドンでブレークしたニューヒロインが、３つ目のメダルを手にした。第２泳者を務めた鈴木は手を握り合って表彰式に臨み、国名がアナウンスされると、つないだままの両手を掲げて笑顔を振りまいた。

　「３人に頼りっぱなし。個人種目で銀と銅を取ったけど、なじみやすいメンバーで組めて、メドレーリレーの銅が一番うれしい」。

　２００メートルの銀、１００メートルの銅と合わせ、手にしたメダルは３個。大躍進の理由について「４年後のリオデジャネイロへの通過点と考えていたけど、メダルを３つも取れて、すごいことをしたんだなって思う。４年後はもっといいメダルを取る。個人種目は銀以上」と早くも目標を設定した。

　「私のニックネームは『ボンバー（爆弾）』。小学校のとき、バレーボールをしていたら、私のスパイクがすごかったらしく、付けられた」。選手村では日本の戦国時代を舞台にした人気ゲーム『戦国ＢＡＳＡＲＡ』で気分転換。プールから離れれば、女子大生の一面ものぞかせる。

　今大会、競泳の日本のメダルは銀３、銅８。金５、銀５、銅２で過去最多だった１９３２年ロサンゼルス大会に迫るメダルを量産した。日本女子競泳界で天下を取ったシンデレラガールは、リオでも爆発する。