「ロンドン五輪・やり投げ男子・予選」（８日、五輪スタジアム）

　負の連鎖を断ち切ることはできなかった。日本選手団の主将を務めるＡ組の村上幸史（３２）＝スズキ浜松ＡＣ＝だったが、投てきにいつもの力強さはなく、自己ベストに６メートル近く及ばない記録で、予選落ちに終わった。「投げた感覚と、実際の距離にズレがあった。１投目は８０メートルを越える手ごたえがあったけど…。なんでだろう」と、唇を震わせた。

　日本選手団の主将は９２年バルセロナ大会で柔道の古賀稔彦が金メダルを獲得して以来、９６年アトランタの谷口浩美（マラソン、１９位）、００年シドニーの杉浦正則（野球、４位）、０４年井上康生（柔道、準々決勝敗退）、０８年鈴木桂治（柔道、初戦敗退）と、惨敗が続いてきた。村上は「自分の競技に集中するだけだった。リラックスして入れた」と話したが、「もしかしたら投げが小さくなっていたのかも」と、見えない重圧に支配されていた。

　３２歳。この大会が節目になることは感じていた。「正直、次と言われても、今は全く考えようと思わない。申し訳ない」。ハンマー投げの室伏とともに、長年、日本の投てき界をけん引してきたベテランに、厳しい現実が立ちはだかった。