「リオ五輪・競泳男子２００ｍ自由形・決勝」（８日、五輪水泳競技場）

　男子２００メートル自由形決勝で萩野公介（２１）＝東洋大＝は１分４５秒９０の７位に終わり、４００メートル個人メドレーの金メダルに続く２個目のメダル獲得はならなかった。男子１００メートル背泳ぎ決勝で前回ロンドン五輪銅メダルの入江陵介（２６）＝イトマン東進＝は５３秒４２の７位だった。女子２００メートル自由形の池江璃花子（１６）＝ルネサンス亀戸＝は２１位で予選落ちした。

　表彰台、あわよくば金メダルとの期待はあえなく散った。男子２００メートル自由形の萩野は７位に沈み「実力を出し切ることが他の選手よりできなかった。悔しい」と首をかしげた。１００メートルの通過は最下位の８番手。順位を一つ上げるのが精いっぱいだった。

　スピードも持久力も要求される２００メートルで、五輪の表彰台に立った日本人はいない。だが、萩野は常識にとらわれず「通用しないと思ったことはない」と挑戦してきた。

　１４年仁川アジア大会の決勝で孫楊（中国）、朴泰桓（韓国）に挟まれて泳ぎ、ゴール直前で２人の間をするすると抜け出して大番狂わせを演じた。五輪の舞台での快挙にはつなげられなかったが、日本人の限界は「全く感じていない」。きっぱり言い切る姿に、プライドがのぞいた。