「リオ五輪・柔道男子９０キロ級」（１０日、カリオカアリーナ）

　２０１５年世界選手権３位のベイカー茉秋（２１）＝東海大＝が決勝でベルラム・リパルテリアニ（ジョージア）に優勢勝ちし、金メダルを獲得した。２分過ぎに大内刈りで有効をとり、このポイントを守り切った。今大会、日本の柔道勢は３つ目の金メダル。また９０キロ級では階級変更前の８６キロ級も含めて日本初の金メダルとなった。

　セレモニーでベイカーは満面の笑みを浮かべて金メダルを受け取った。「幸せです！このオリンピックで柔道人気を爆発させたいと思っていたので。本当は一本でバシッと決めたかったのですが、仕方ないですね」。頂点に立った実感をかみしめた。

　東海大の先輩でもある井上康生監督からは「よくやってくれた」と称えられたという。「本当に勝てて今までの恩を返すことができて良かった」とほっとした表情を浮かべた。

　まだ２１歳。「東京で２連覇したい」。４年後に向け、新たな目標が生まれた。