「リオ五輪・球男子団体・１回戦、日本３－２ポーランド」（１３日、リオ中央体育館）

　団体では五輪初となるメダル獲得を目指す第４シードの日本はポーランドを下して準々決勝に進出した。

　第１戦は吉村真晴（２４）＝名古屋ダイハツ＝が王増翠を３－１で下して先陣を切ると、続く第２戦では、男子シングルスで男女通じて日本初の銅メダルを獲得した水谷隼（２７）＝ビーコン・ラボ＝が１ゲームを失うも、３－１でディアスに順当勝ち。

　楽勝ムードが漂ったが、第３戦のダブルスで吉村、丹羽孝希（２１）＝明大＝組が王、グラク組に２－３で敗れると流れは一転。第４戦でもシングルス８強の丹羽が格下ディアスに１－３で落とす波乱で２－２のタイとされた。

　窮地を救ったのはエース水谷だった。最終戦でグラクを３－１で下し、一人で２勝をマーク。３時間半を超える死闘に終止符を打った。

　予想外の辛勝に水谷は「日本は気持ちが緩んでいたかなと感じた。きょうは負けてもおかしくない試合。一生取り返しのつかないことになる一歩手前だった。自分も含め全員が感じないといけない」と、自戒を込めて反省した。

　倉嶋監督は「勝ったことが一番大切だが、流れの悪さが凝縮された試合」と苦い表情。ダブルスとシングルスで２敗を喫した丹羽について「集中し切れていなかった。緊張はしていなかったと思うが、ベンチに帰ってもキョロキョロして入り込めていない。雑念を振り払って試合に臨んでもらいたい」と苦言を呈した。

　日本は１４日（日本時間１５日未明）の準々決勝で香港と対戦する。