「リオ五輪・卓球女子団体・準々決勝、日本３－０オーストリア」（１３日、リオ中央体育館）

　２大会連続のメダル獲得を目指す日本が３－０でオーストリアに勝利し、３大会連続の準決勝進出を決めた。ダブルスに出場した伊藤美誠（１５）＝スターツ＝は福原愛（２７）＝ＡＮＡ＝とのコンビで躍動。怖いもの知らずの伸び伸びとしたプレーで勝利に貢献した。試合後も「緊張はないです」と言い切る鉄の心臓ぶりを見せつけた。

　第３試合のダブルスはポルカノバ、リ・カンビン組と対戦した。第１ゲームを１１－５で取り、第２ゲームは接戦の末に１０－１２で奪われて迎えた第３ゲームで、伊藤のスーパーショットが出た。４－２から相手の強打に反応。角度をつけて打ち返して決めきった。

　第３ゲームを１１－７で取ると、第４ゲームも７－１０から伊藤の強烈なレシーブや福原のコースをついた一打などで５連続ポイントを奪い、１２－１０と逆転でものにした。観衆も日本びいきのファンが多かったようで、声援も力に変えた。

　伊藤は１２日に行われたポーランドとの団体１回戦でシングルスとダブルスの２試合に出場。五輪初試合となったリー・チェンとのシングルスを３－１で見事に勝利し、ダブルスも３－１で勝った。連日の好パフォーマンスに「昨日も今日もすごくいい試合ができたかなと思います」と自画自賛しつつ、「最後の方で自分にミスが出てしまったのが反省点かなと思いますけど、明日につなげられる試合ができたかなと思います」と冷静に振り返った。

　試合の要所でもまったく臆するところがない。「観客の皆さんとか応援してくださる方がたくさんいて。観客の皆さんが盛り上がっているので、自分も楽しいなと思います」「普通の国際大会よりも楽しいなと思います。まわりの選手の入りだったり、すごく気合が入っているなと思います」と雰囲気を楽しむ余裕すら見せている。　「まったく緊張などしてないです」と言い切る１５歳。福原、石川佳純の２枚看板と力を合わせて、２大会連続のメダルへ突き進む。