「リオ五輪・陸上男子１００ｍ・決勝」（１４日、五輪スタジアム）

　男子１００メートル決勝は“人類最速の男”ウサイン・ボルト（２９）＝ジャマイカ＝が９秒８１（追い風０・２メートル）で制し、同種目史上初の３連覇を達成した。２位はアテネ五輪金メダリストのジャスティン・ガトリン（３４）＝米国＝だった。日本勢で準決勝に進出した山県亮太（２４）＝セイコーホールディングス＝は自己ベストを更新する１０秒０５の日本人五輪最高記録をマークしたが、準決勝２組５位。ケンブリッジ飛鳥（２３）＝ドーム＝も１０秒１７の準決勝３組７位で、ともに日本選手８４年ぶりの決勝進出はならなかった。

　“稲妻”は三度夢舞台を貫いた。ゴール直前、ボルトは自分がＮｏ．１だと誇示するように右手親指で胸を指し、ゴールを駆け抜けた。「最高の気分だ。完璧な出来と言っていい」。興奮の渦が巻き起こるスタジアムをあおりながら、１周に及ぶウイニングラン。最後はおなじみの弓をひくポーズで、締めくくった。これが最後の五輪。自身のアイデンティティーである“最速”を守り抜き、何度も何度も漆黒の夜空にほえた。

　まるで何かの映画のように観客が思い描く筋書き通りに、スーパーヒーローが勝ちをさらった。選手入場から異様な光景だった。ガトリンの名が呼ばれると、スタジアムは嫌悪感を示すかのようにブーイングが飛んだ。一方、最後にボルトが呼ばれると、割れんばかりの大歓声と、「ボルト」コールが沸き起こった。大会前にロシアのドーピングスキャンダルに揺れた大会。観客は過去にドーピング違反で出場停止の経験があるガトリンにＮＯを突き付け、クリーンな“英雄”ボルトの勝利を願った。

　先に飛び出したガトリンを中盤からボルトが追い掛ける。大きなストライドでグングン加速すると、粘るガトリンを最後は豪快に突き放した。勝ち方までが計算し尽くされたストーリーのようだった。

　“ボルト伝説”の最終章。今大会で３大会連続３冠を成し遂げることで「不滅になる」と宣言している。まず大会のメインイベントで主役を演じきった千両役者は、不敵に宣言した。「もう分かるだろう。伝説は伝説のままで終わる」－。