「リオ五輪・新体操団体・予選」（２０日、リオ五輪アリーナ）

　１４チームによる団体予選が行われ、日本（杉本、松原、畠山、横田、熨斗谷）は２種目合計３５・１４９点の５位で、上位８チームで争う決勝進出を決めた。前回ロンドン五輪に続いて２大会連続。スペインが３５・７４９点で首位通過した。日本は１種目目のリボンで１７・４１６点を出すと、フープ・クラブでは１７・７３３の高得点をマークした。

　選手村を出るまで、新体操団体総合の日本代表はガチガチだった。ロンドン五輪を経験した畠山でさえ「部屋で戻しそうになるくらい緊張した」という。だが、フロアに上がると「一人じゃないと落ち着けた」。

　初出場の横田も「５人で踊っていると思った」と仲間を支えにした。躍動感あふれる２種目で予選５位通過。初のメダル獲得に期待が膨らむ。最初のリボンで日本独自の大技「４本投げ」を成功させて勢いに乗った。湿度が高ければ絡まりやすくなったり、重く感じたりする繊細な技で、湿気のあるブラジルでは練習から引っかかる感じがあった。

　主将の杉本は「何十本、何百本もやった」と練習を信じ、４人のリボンを自分のリボンでくくってから空中に投げる大役を全うした。６月にクラシック音楽から変更したリボンは、サンバをイメージしたリズミカルな曲調が観客の心をつかんだ。フープ・クラブは種目４位の高得点。山崎浩子監督は「持てるものを出したという意味では日本が一番良かった」。

　１位通過のスペインと０・６００点差、３位ベラルーシには０・２８４点と肉薄した。手具の落下一つで大きく順位は変わる。「メダルのチャンスはある」と７位だった前回代表の松原。家族や友人と離れ、ロシアで長期合宿してきた成果を決勝にぶつける。