「平昌五輪・アイスホッケー女子・１次リーグＢ組、日本１－３スイス」（１２日、関東ホッケーセンター）

　女子１次リーグで世界ランク下位が入るＢ組の日本は、前回ソチ大会銅メダルのスイスに１－３で敗れて２連敗となった。９８年長野、１４年ソチの両大会でともに５戦全敗だった世界９位の日本は、初戦でスウェーデンに１－２で敗れ、五輪初勝利はならなかった。世界６位のスイスは２連勝。Ｂ組は上位２チームがＡ組下位２チームとの準々決勝に進む。

　スマイルジャパンは、ソチ五輪銅メダルの強豪スイスの壁を越えることができず２連敗した。五輪３大会１２戦目でも初勝利を挙げることはできず、１４日のコリア戦まで再びお預けとなった。

　日本は相手の倍以上の３８本のシュートを放ちながらも決定力不足を露呈した。０－３となった第３ピリオド（Ｐ）に、エースＦＷ久保英恵が一矢報いたのがやっと。主将のＦＷ大沢ちほは「勝ち切れなくて悔しい。１点が遠かった」と唇をかんだ。

　第１Ｐに千載一遇のチャンスを逃したことが尾を引いた。１０分過ぎにスイスが相次いで退場者を出し、日本は２人多い状況でパワープレーの好機を得たが、再三のシュートもゴールを割ることはできない。逆にスイスは、第２ＰにＧＫ藤本那菜の肩口をかすめるＦＷベンツのゴールで先制すると、立て続けに３点を挙げた。

　久保は「もっと早い段階のチャンスで決めていれば違う展開だったかもしれない」と落胆。初戦に唯一得点を挙げたＦＷ浮田留衣が出場停止処分を受けたことも追い打ちをかけたが、「大量得点を取れるチームではない。決めるべきところで決められるか」と山中武司監督が鍵に挙げていた決定力が最後まで課題として残った。

　下を向いたままでは終われない。次戦のコリアは格下だが、未知数の南北合同チームに、地元の応援で厳しいアウェー戦が予想される。大沢は「自分たちのホッケーを出し切りたい」と１勝に全力を懸けることを誓った。