「平昌五輪・スキージャンプ男子ラージヒル・決勝」（１７日、アルペンシア・ジャンプセンター）

　男子ラージヒル（ヒルサイズ＝ＨＳ１４２メートル）が行われ、ソチ冬季五輪銀メダルの葛西紀明（４５）＝土屋ホーム＝は１回目で１２１メートル、１０７・９点の３３位にとどまり、上位３０人による２回目に進めなかった。小林陵侑（２１）＝土屋ホーム＝が１３５・５メートル、１２８メートルの合計２５８・０点で日本勢トップの１０位だった。竹内択（３０）＝北野建設＝は２２位、小林潤志郎（２６）＝雪印メグミルク＝は２４位。カミル・ストッフ（ポーランド）が２連覇した。

　平昌の風は“レジェンド”に厳しい。ソチ五輪で銀メダルを獲得した得意のラージヒルで、大ジャンプを目指した葛西だったが、気まぐれな風を味方につけられず、失速。１２１メートルに終わり、２回目に進めず。悔しさから「ちくしょー」とつぶやいて取材エリアを通り過ぎ、後に選手団の広報を通じて「しょうがない。風の当たり外れがあるのは分かっていた。当たらないとこういう結果になる。諦めはつく」とコメントした。

　夢がかなった試合だった。ソチ五輪後に結婚した妻の怜奈さん（３３）と、１６年１月に誕生し、２歳になったばかりの長女の璃乃ちゃんが五輪を初観戦。スタンドからパパのジャンプを見守った。来る前から「明日から寒いの？寒かったらすぐに帰らせようかな」と、父の顔を見せていた“レジェンド”。寒空の下で声援を送ってくれた妻子にいいところを見せたかったが、無念の結果となってしまった。

　これが平昌での最後のジャンプとなる可能性も出てきた。日本勢で唯一２回目に進めず、１９日のラージヒル団体のメンバー入りは微妙な情勢に。「明日は休んで団体戦に出るのが一番良かったけど、こういう結果になって、そうはいかない」と、１８日の公式練習でのアピールが必要となった。冬季五輪史上最多８度目の五輪で、選手団の旗手という大役も務める４５歳は、逆襲のビッグジャンプを見せられるか。