フィギュアスケート男子シングルで６６年ぶりの五輪２連覇を達成した羽生結弦（２３）＝ＡＮＡ＝が２１日、偉業から中３日で再始動した。練習リンクに登場した羽生は、半回転からアクセルジャンプの踏み切りや回転を入念に確認。計１４本連続でアクセルのみを跳び続けた。１８日の会見で「モチベーションは４回転アクセルだけ」と話していた男が、夢の大技を習得するべく、早くも動き始めた。

　歴史的偉業を成し遂げた銀盤のヒーローが、競技生活における最後の夢へ走り始めた。

　五輪連覇から３日ぶりにリンクに姿を見せた羽生は、氷上に図柄を描く基礎練習・コンパルソリーから滑りを確認した後、満を持してジャンプを跳び始めた。１回転トーループからスタートし徐々に回転数を上げていくと、アクセルジャンプの練習へ。半回転から始めて、回転の始動を遅らせた高さのある１回転半ジャンプ、そして通常よりも飛距離のあるトリプルアクセルを何度も敢行。転倒もあったが、計１４本連続でアクセルのみを跳び続けた。

　１８日の会見で「もうちょっとだけ自分の人生をスケートに懸けたい。もう獲るべきものは獲ったし、モチベーションは４回転アクセルだけ」と話していた羽生。幼い頃から夢見てきた大技習得を意識した練習であることは明らかだった。

　昨年１１月にじん帯を損傷した右足は、まだ痛み止めを飲まないとジャンプが跳べないほどの状態。それでも思いついたら、いてもたってもいられないのが、羽生結弦という男だ。練習では失敗の度に「ヒャ～」や「アハハ」と笑い、心の底から挑戦を楽しんでいるようだった。

　「『アクセルは王様のジャンプ』。アクセルが得意で、アクセルが大好きでいられることに感謝しながら挑戦していきたい」。まだ誰も成功させていない“キング・オブ・キング”の究極技習得へ、笑顔とともに羽生の最後の挑戦が始まった。