「平昌五輪・スノーボードビッグエア女子・決勝」（２２日、アルペンシア・ジャンプセンター）

　今大会から採用された新種目の決勝が行われ、日本女子最年少メダルの期待が懸かった岩渕麗楽（１６）＝キララクエストク＝は２本のベストスコアの合計１４７・５０点で惜しくも４位に終わった。スノーボードクロスから転向し、最後の五輪挑戦となった藤森由香（３１）＝アルビレックス新潟＝は１２２・７５点で７位、鬼塚雅（１９）＝星野リゾート＝は１１９・００点で８位で３人が入賞を果たした。Ｘゲーム女王のアンナ・ガッサー（オーストリア）が１８５・００点で初代女王に輝いた。

　美人スノーボーダーの最後の夢舞台での挑戦が終わりを迎えた。メダルを懸けて臨んだ３回目。失敗した２回目と同じフロントダブルに挑み、転倒。まだしっかりと決めたことのなかった技。難易度を落とし、着地を決めれば、メダルはあったかもしれない。それでも攻めた。安全策を考えなかったのか、という問いには「メダルいけたかな？行けたかもしれないですね」と笑いながら「でも持ってなかったんです。（安全策の）技を。練習してなかった」。すべてはスノーボーダーとしての自分をすべてこの舞台に刻み込むため。「この技が自分が出せる最高の技。これでメダルを獲りにいこうと思った」と、うなずいた。

　結果はスノーボードクロスで初めて出場した０６年トリノ五輪と同じ７位。「前の自分を超えたいと思っていたんですけど」と悔しがったが、「ずっとやってみたかった」という種目に競技転向し、過ごしてきた３年間に悔いはない。「クロスの時は結果にこだわって、視野が狭くなっていた。でも競技を変えて、色んな人に出会えて、視野を広げられて、人間的にも成長できたと思う。すごく充実した３年だった」と笑い、「自分のやりたいことをやって、ここまで、五輪の決勝まで残れて、本当にやりきった…という気持ちです」と涙した。

　夢舞台はこれで卒業。ただ、今後もスノーボーダーとして活動を続けていく。「五輪はこれで最後ですけど、スノーボードには他にも世界に大きな大会がある。そんな大会に出ながら、自分のスノーボード人生を作っていきたい」。五輪の雪上を彩ってきた美しきスノーボーダーは、晴れ晴れとした笑顔で、まだまだ続く自らの夢を見据えた。